Un saludo especial de parte del Papa Benedicto XVI entregó el Cardenal Tarcisio Bertone a los habitantes de Concepción, zona devastada por el terremoto, en su visita realizada el viernes 9 de abril. El Secretario de Estado Vaticano entregó además un profundo mensaje de esperanza, animando a todos a “ponerse de pie”. Dentro de su intensa agenda, se dio el tiempo para participar en el saludo preparado por la Presencia Salesiana de Concepción. 
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El Cardenal Bertone arribó a Concepción vía área desde Punta Arenas, a las 11 horas del viernes, en un vuelo especial. Fue recibido en el aeropuerto por autoridades encabezadas por la Intendenta Regional, Jacqueline Van Rysselberghe y por mons. Ricardo Ezzati. Tras los saludos protocolares, se trasladó hasta la Casa Central de la Universidad Católica de la Santísima Concepción, donde tuvo un momento de oración en la capilla junto al nuncio apostólico y los obispos de Chillán, Los Ángeles, Valdivia y Villarrica, y el arzobispo emérito de Concepción, mons. Antonio Moreno.
A las 11.30 horas el Cardenal Bertone presidió la Eucaristía en el atrio de la Catedral de Concepción, dañada seriamente por el terremoto. Para dar acogida a centenares de personas, se levantó una carpa gigante. En su homilía, el Cardenal expresó el saludo del Papa Benedicto XVI, señalando que desde el primer instante en que tuvo noticias del terremoto, hizo oración y se ha mantenido informado permanentemente. Precisó que Su Santidad ha encomendado a la Santísima Virgen para la reconstrucción.
“Decidida acción misionera que abra puertas y ventanas”
El Cardenal Bertone llamó a mantener siempre la antorcha de la esperanza y dedicó un espacio a reflexionar sobre el don del Sacerdocio, en el contexto del Año Sacerdotal. También llamó a los sacerdotes a asumir la tarea de la Iglesia con “una decidida acción misionera que abra puertas y ventanas”, para motivar a quienes se han alejado. Agregó, además, que la Iglesia quiere ofrecer a Jesucristo en el 
Bicentenario de su Independencia. Instó a construir sobre la roca viva que es Jesucristo, sobre la esperanza firme de su amor y construir un mundo más fraterno, más justo y solidario.
En el momento de la presentación de los dones, tres hermanos mapuches llevaron ofrendas típicas de la zona de Arauco (un telar mapuche, mote, sopaipillas y tortillas); una familia de la población Santa Clara de Talcahuano, que perdió su vivienda y salvó milagrosamente del maremoto, presentó el tríptico de la Misión Continental; en representación de Caritas, se entregó un “peto” que portaron los cientos de voluntarios, entre ellos, un Bombero presentó su casco como signo del compromiso y generosidad.
Antes del acto de la bendición, mons. Ezzati obsequió al Cardenal Bertone una cruz tallada en “piedra cruz”, proveniente del Río Las Cruces de Arauco. El Pastor Diocesano agradeció su presencia y comentó: “yo sé que en los hombros de su eminencia pesan muchas cruces, pero queremos entregarle una cruz peculiar de nuestra zona, de un río cercano, Río Cruces, donde encontramos una piedra, marcada por el signo de la cruz. Quisiéramos entregarle este regalo con mucho cariño, pero que sea una cruz que no pese sobre sus hombros, sino una cruz llena de luz, de esperanza y acompañe su ministerio al lado del Santo Padre”.
El Alcalde Concepción, Partricio Kuhn, a nombre de la Municipalidad de Concepción, lo condecoró como “Visita Ilustre” y le entregó un pergamino, además de un presente. En tanto el Cardenal, en un gesto recíproco y como signo de su visita, hizo entrega de un Ostensorio para la Catedral, lo cual fue acogido con un gran aplauso de los asistentes.
“Chile se pone, se levanta, y se nutre de una creciente esperanza”
Antes del almuerzo con autoridades, el Cardenal sostuvo un breve encuentro con la prensa, en el que entregó un saludo: “A la sociedad chilena que deposita su confianza en la Iglesia y sus pastores e instituciones, en una hora tan difícil como la que vive este pueblo (…) Realmente Chile se pone de pie, en una hora tan difícil como la vivida por ustedes. Chile se pone, se levanta, y se nutre de una creciente esperanza, que no sólo apunta a una reconstrucción material, sino también a una fundamental recomposición de las confianzas, de los valores de aquellos que admiraba el Cardenal Raúl Silva Henríquez, que él llamó ‘el alma de Chile”.
Añadió que “una tragedia como ésta, siempre plantea grandes preguntas sobre la vida, sobre los valores, la convivencia social y sobre nuestra imagen de Dios y nuestra relación con Él. Es conmovedor apreciar la fe gigantesca del pueblo chileno, en momentos de sufrimientos. La Iglesia ha puesto toda su red de parroquias y comunidades al servicio de los más vulnerables, acompañamiento espiritual, solidaridad durante la emergencia, sobre de Caritas”.
Acto en Plaza Don Bosco
A las 16:45 horas, y camino a la comuna de Talcahuano, el Secretario de Estado Vaticano se detuvo en la Plaza San Juan Bosco, colindante al Colegio Salesiano, para recibir el saludo de la comunidad educativo pastoral de la presencia salesiana.
El encuentro comenzó con un saludo del P. Director, P. Juan Ibáñez, quien dio la bienvenida al Secretario de Estado a las tierras soñadas por Don Bosco.
Durante su discurso, el P. Director señaló que “ya son 123 años de incansable tarea formando Buenos Cristianos y Honestos Ciudadanos. Los frutos de esta tarea son los innumerables hombres y mujeres, que han constituido hogares de la 
región del Bío Bío, donde se crece en la fe y se enfrenta el futuro con el trabajo honesto y la alegría de vivir”.
Al mismo tiempo, el P. Juan manifestó ante el Cardenal Bertone la renovación de la fidelidad a Jesucristo y su Iglesia, expresando que “la presencia de esta juventud y de sus familias aquí congregadas, son el testimonio elocuente de esa Iglesia que los sucesores de Pedro han querido mantener unida”.
A continuación, el P. Juan hizo entrega de un recuerdo al Cardenal Bertone, el que posteriormente saludó a la Familia Salesiana y a los amigos de San Juan Bosco reunidos en el lugar.
En su intervención, el Cardenal manifestó sentirse contento de estar en esta tierra y en este lugar tan significativo para la Comunidad Salesiana Chilena, al tiempo que dijo a los jóvenes: “ustedes tienen la enorme bendición de ser los continuadores de esa corriente de cultura y de desarrollo que une sus raíces en el amor”.
Asimismo, el Vicario del Papa Benedicto XVI, llamó a los presentes “a abrir sus corazones para que con su energía transformadora puedan construir el proyecto de una vida bella, generosa y solidaria. Sean, junto a sus familias, y de la mano de María Auxiliadora, testimonios de alegría para alcanzar la civilización del amor que Chile necesita”.
Una vez finalizado el saludo, el Secretario de Estado del Vaticano, entregó un recuerdo de su visita a Francisco Tripailaf, alumno del Colegio Salesiano; a Daniela Alegría Núñez, integrante de la Pastoral de la Obra Salesiana en Concepción; a Leonardo Valencia, Presidente de los Antiguos Alumnos, y al Director de la obra salesiana.
Finalmente, el Cardenal Tarcisio Bertone, impartió la solemne bendición de María Auxiliadora. Luego de concluido el acto, el Secretario de Estado, continuó su rumbo hacia Talcahuano, donde estaba programado un encuentro con jóvenes y comunidades de la comuna.
