Benedicto XVI realiza su octavo viaje apostólico en Estados Unidos

A las 16:11 (hora local) del martes 15 de marzo arribó a la Andrews Air Force Base de Washington, Estados Unidos, el Papa Benedicto XVI, con lo que inició su octavo viaje apostólico. Fue recibido por el Presidente George W. Bush, junto a su esposa Laura.

Se trata de la segunda visita al Continente de la esperanza, luego de su paso por Brasil en mayo de 2007. En el aeropuerto, cientos de personas recibieron al Pontífice con banderines de Estados Unidos y del Vaticano. Algunos de ellos, adelantándose a al miércoles 16 de marzo, día en que cumple 81 años, le cantaron el acostumbrado “Cumpleaños feliz”.

Entre los obispos que junto al Presidente Bush recibieron a Benedicto XVI, estuvieron el Presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos, Cardenal Francis George; el Arzobispo Castrense, Mons. Timothy P. Broglio; y el Arzobispo de Washington, Mons. Donald Wuerl.

La peregrinación apostólica del Papa a los Estados Unidos lleva por lema “Cristo es nuestra esperanza” y culminará el próximo 20 de abril. Visitará Washington y Nueva York, y en esta ciudad la sede de las Naciones Unidas.

Tras la ceremonia de bienvenida, el Papa se transfirió en auto del aeropuerto militar a la nunciatura apostólica de Washington, donde se hospeda durante su permanencia en la capital.

Comenzará la jornada del miércoles dando gracias a Dios por sus 81 años en una misa privada en la capilla de la nunciatura.

A las 10.30 llegará a la Casa Blanca donde corresponderá con un discurso al saludo que le dirigirá el presidente Bush. A continuación, ambos se encontrarán cara a cara en el Estudio Oval.

El Papa almorzará a las 13.00 con los cardenales de los Estados Unidos, con la presidencia de la Conferencia Episcopal de ese país, y con el séquito papal en la nunciatura.

A las 17.00 se dirigirá al Santuario Nacional de la Inmaculada Concepción, en Washington, para presidir la celebración de las Vísperas y reunirse con los obispos de los Estados Unidos.

Fuente: ACI Prensa, Zenit